Los recientes sismos registrados en distintas regiones del Perú y el terremoto de magnitud 7,4 ocurrido en Colombia han vuelto a colocar la preparación ante movimientos telúricos entre las prioridades de prevención en la región. En un país ubicado en el Cinturón de Fuego del Pacífico, las medidas de emergencia no solo involucran a las personas, sino también a los animales de compañía.
El Centro Nacional de Estimación, Prevención y Reducción del Riesgo de Desastres (CENEPRED) contempla un escenario de riesgo asociado a un eventual sismo de magnitud 8,8 frente a la costa central del Perú. En este contexto, contar con un plan familiar que considere a perros y gatos puede reducir los riesgos durante una evacuación.
La dimensión de esta preparación también está relacionada con la creciente presencia de animales de compañía en los hogares. En Miraflores, por ejemplo, un estudio realizado por la municipalidad distrital y la Universidad Peruana Cayetano Heredia identificó más de 46.000 perros y gatos. El mismo estudio señala que la esperanza de vida promedio alcanza los 11,6 años en perros y 8,2 años en gatos, mientras que el 84,2% de los gatos cuenta con esterilización.
Los riesgos para las mascotas durante un sismo
Los animales pueden responder de distintas maneras frente a un movimiento sísmico. El miedo y la desorientación pueden llevarlos a esconderse, intentar escapar o reaccionar de forma diferente a su comportamiento habitual.
Silvia Panta, representante técnica de la Unidad de Animales de Compañía de MSD Animal Health en Perú, señala que la preparación debe realizarse antes de que ocurra una emergencia. Entre las medidas plantea identificar las rutas de evacuación, disponer de los implementos necesarios y familiarizar progresivamente a las mascotas con sus elementos de transporte.
En el caso de los perros, una de las principales recomendaciones es mantener actualizada su identificación. Una placa con los datos de contacto del responsable puede facilitar su ubicación en caso de separación. También se recomienda contar con un sistema adicional de identificación.
La correa debe permanecer en un lugar de fácil acceso, preferentemente cerca de la salida, para poder sujetar al animal rápidamente durante una evacuación. Asimismo, mantener el arnés puesto después de un sismo puede contribuir a reducir el riesgo de escapes durante los días posteriores, cuando todavía pueden registrarse réplicas o situaciones que generen estrés.
Durante una evacuación, la recomendación es no soltar al perro y mantener la calma. Un animal asustado puede intentar escapar incluso cuando está siendo cargado por su cuidador, por lo que debe mantenerse sujeto de manera segura.
Gatos: el transportador como elemento clave
La respuesta de los gatos frente a una emergencia puede ser diferente. Cuando sienten miedo, suelen buscar lugares donde esconderse y pueden resistirse al contacto, incluso cuando intentan acercarse sus propios cuidadores.
Por ello, el transportador debe estar preparado y ubicado en un lugar de fácil acceso. Una de las recomendaciones es mantenerlo abierto dentro de la vivienda y colocar periódicamente alimentos o premios en su interior. De esta manera, el animal puede asociarlo con una experiencia positiva antes de que sea necesario utilizarlo durante una emergencia.
Si el gato se resiste al traslado, una toalla o funda de almohada puede utilizarse para ayudar a contenerlo y facilitar su ingreso al transportador, evitando maniobras que puedan generar lesiones tanto al animal como a la persona que lo manipula.
Otra medida importante es no dejar salir al gato por su cuenta durante o después de un sismo. Incluso si el animal está asustado, abrir las puertas para permitir que salga puede incrementar el riesgo de fuga o de que quede atrapado en algún lugar.
Vacunas y registros también forman parte de la preparación
El plan de emergencia para perros y gatos no se limita a los elementos que deben utilizarse durante una evacuación. También comprende medidas de medicina preventiva.
Mantener al día las vacunas, la desparasitación interna y externa y los controles veterinarios permite contar con mejores condiciones sanitarias ante una emergencia. A ello se suma la importancia de conservar actualizados los registros veterinarios del animal.
Estos documentos pueden resultar útiles si la mascota necesita atención médica, debe ser trasladada a otro lugar o requiere permanecer temporalmente en un espacio distinto de su hogar.
La preparación también implica identificar con anticipación una ruta de evacuación y determinar quién será responsable de trasladar al animal. En hogares con varias mascotas, es conveniente definir previamente cómo se movilizará cada una y dónde se encuentran sus elementos de transporte.
Una emergencia requiere un plan que incluya a todos
Los movimientos sísmicos pueden modificar rápidamente las condiciones de una vivienda y generar situaciones de estrés tanto para las personas como para los animales. Por ello, la planificación previa adquiere especial importancia.
Desde MSD Animal Health en Perú se plantea que la preparación de las mascotas forma parte de una tenencia responsable y debe contemplar elementos básicos como identificación, correas, arneses, transportadores y registros sanitarios.
En términos prácticos, incorporar a perros y gatos en el plan familiar de emergencia implica preparar sus elementos de transporte, actualizar su identificación, mantener sus controles veterinarios al día y definir previamente cómo serán evacuados.
De esta manera, ante un eventual sismo, la familia contará con un procedimiento previamente establecido para proteger también a sus animales de compañía.
